로봇 시장의 성장과 혁신 그리고 산업 활용과 편리한 삶을 위한 발전

 

인간이 로봇을 입는다는 개념은 주로 영화에서나 상상할 수 있는 것으로, 대표적으로 아이언맨과 같은 영화 속 이야기가 떠오를 것입니다. 로봇 슈트를 입으면 인간은 강력한 힘과 다양한 능력을 갖춘 상태로 장애도 극복하고 일어설 수 있는 세상을 상상할 수 있습니다. 이러한 개념은 점차 현실로 다가오고 있으며, 우리 일상생활에도 적용될 수 있는 가능성이 높아지고 있습니다.

 

 

여러 일상생활 내 혁신적인 로봇 기술의 활용과 효과

 

예를 들어, 의수, 의족, 전신마비와 같은 장애를 가진 사람들을 위한 기능 보조 장비로서의 활용이 주목받고 있습니다. 로봇 기술의 발전으로 인공지능과 감각을 갖춘 인공피부 기술이 발전하고 있어, 장애인들이 일상생활에서 보다 독립적으로 활동할 수 있도록 돕는 데 사용될 수 있습니다. 이러한 보조 장비는 장애를 가진 사람들에게 신체 기능을 보완하고 증강시키는 역할을 할 수 있습니다.

 

또한, 가상현실과 원격 의료 분야에서도 로봇 기술의 혁신적인 도구로서 활용될 수 있습니다. 가상현실을 통해 사람들은 현실 세계에서는 불가능한 경험을 할 수 있고, 원격 의료에서는 로봇을 통해 전문 의료진이 원격으로 환자를 진단하고 치료할 수 있습니다. 이를 통해 지리적인 제약을 극복하고 보다 전문적이고 첨단적인 의료 서비스를 받을 수 있게 됩니다.

 

또한, 첨단 로봇 공학 분야에서도 로봇 슈트와 인공지능을 결합한 혁신적인 로봇이 개발되고 있습니다. 이러한 로봇은 위험한 작업 환경에서 인간의 대신 일하거나, 높은 정밀도와 효율성으로 작업을 수행하는 데 활용될 수 있습니다. 예를 들어, 건설 현장이나 원자력 발전소에서 로봇들은 인간의 안전을 보호하고 생산성을 향상하는 역할을 할 수 있습니다.

 

스탠퍼드대 연구팀의 전자 피부 기술

 

미국 스탠퍼드대의 제낸 바오 교수 연구팀은 최근 전자 피부(e-skin) 기술에 관한 논문을 게재하였습니다. 이 연구팀은 손가락, 발가락, 팔다리를 찌르거나 뜨거운 물질에 닿았을 때 느끼는 감각을 뇌로 전달할 수 있는 전자 피부를 개발하였습니다. 이러한 기술은 전신마비나 피부 손상, 의족 및 의수 착용 등으로 인해 감각을 상실한 환자들에게 감각을 인공적으로 전달하여 도움을 줄 수 있다고 밝혔습니다. 이 연구는 기존의 인공 피부가 감지할 수 있던 압력보다 10배 이상 성능이 향상된 인공 피부를 개발하였으며, 감각을 느끼고 전달하는 능력을 갖추었습니다. 이러한 기술은 의족, 의수, 전신마비와 같은 장애를 가진 사람들에게 보조 장비로서 사용될 수 있을 뿐만 아니라, 의료 분야에서도 재활 및 치료 과정에 활용될 수 있습니다. 이처럼 미국 스탠퍼드대의 제낸 바오 교수 연구팀은 전자 피부 기술을 개발하여 전신마비나 피부 손상, 의족ㆍ의수 착용 등의 환자들에게 감각을 느낄 수 있는 기회를 제공할 수 있다는 가능성을 제시하였습니다.

 

하반신 마비 장애인을 위한 입는 로봇

 

25년 전 김병욱 씨는 뺑소니 교통사고로 1급 하반신 장애를 입었습니다. 그는 자동차와의 충돌 후 평생 휠체어에 구금될 것이라 생각했지만, 로봇을 만난 후 삶이 달라졌습니다. 그는 로봇의 도움으로 앉고 서기뿐만 아니라 빠르게 걷기도 할 수 있게 되었습니다. 3년 전에는 장애인들이 로봇을 입고 체력을 검증하는 국제 대회 '사이베슬론'에 참가하여 금메달을 획득했습니다. 그는 이제 로봇의 도움으로 하루에 여섯 시간부터 여덟 시간까지 편안하게 걸을 수 있습니다. 김병욱은 현재 로봇 회사에서 디자이너로 일하며 로봇 개발에도 적극적으로 참여하고 있습니다. 그는 자신과 같거나 더 심한 하반신 마비를 가진 사람들도 이러한 로봇의 도움으로 일어설 수 있다고 믿고 있습니다.

 

불편한 관절을 돕는 로봇

 

무릎이나 발목 같은 관절이 불편한 사람들을 위한 로봇이 개발되었습니다. 이러한 로봇을 착용하면 앉았다 일어서는 스쾃 운동도 보다 쉽게 수행할 수 있으며, 일상적인 움직임에서도 큰 도움을 줄 수 있습니다. 현재 로봇 산업은 우리의 일상에 한 층 더 다가왔으며, 대기업들도 이 분야로 진출하여 주목받고 있습니다. 특히, 한 대기업에서는 장애인용 로봇을 개발하여 기존 제품보다 가벼워진 것은 물론, 더 섬세한 동작을 수행할 수 있도록 개선되었습니다. 이제 장애인들도 로봇의 도움을 받아 일상생활에서 더 많은 독립성을 누릴 수 있게 되었습니다. 현대차 로봇틱스랩 파트장인 이동현 씨는"정말 일반인처럼 걷고 싶어 하는 사람들을 위해 로봇에 반영되어야 하는 것들이 중요한 포인트라고 생각합니다"라고 말하고 있습니다. 이는 로봇 기술이 더욱 발전하고 사용자의 요구에 부합하는 방향으로 발전해 나갈 것임을 보여줍니다. 따라서, 앞으로 더 많은 혁신적인 로봇 기술이 개발되어 관절 불편한 사람들에게 도움을 줄 수 있을 것입니다.

 

산업 현장에서의 로봇

 

산업현장에서 입는 로봇은 개발이 진행되고 있으며, 물건 상하차나 자동차 조립 등과 같은 반복적인 움직임을 수행하며 관절 다침을 방지하고 움직임을 향상하는 역할을 할 것으로 기대됩니다. 이러한 로봇은 내년에도 도입될 전망이 있습니다. 물건을 나르거나 음식을 만드는 단순한 작업뿐만 아니라, 실생활에 맞춤형으로 입을 수 있는 로봇까지 다양한 분야에서 로봇의 활용이 확대되고 있습니다. 로봇 산업은 사람의 건강과 편의를 고려하여 발전하는 분야로서, 웨어러블(착용) 로봇 등이 발전하고 있습니다. 로봇 산업은 사람의 본능에 따라 발전할 수밖에 없는 분야로 여겨지고 있습니다. 로봇은 산업현장에서만 활용되는 것이 아니라 의복 착용이 가능한 로봇과 같이 실생활에서도 사용되는 분야로 확대되고 있습니다.

 

 

로봇 산업의 성장과 예상

 

산업용 로봇의 활용과 발전은 건강하고 더 편리한 삶을 추구하는 개인들의 요구를 충족시키면서 관절 다침 예방 및 움직임 향상과 같은 혜택을 제공하고 있는 것으로 보입니다. 올해의 착용 로봇 시장 규모는 약 750억 원으로 추정되며, 전문가들은 앞으로 3년 안에 현재의 규모보다 3배 이상으로 성장할 것으로 예상하고 있습니다. Modo Intelligence의 연구에 따르면, 2026년까지 전 세계 로봇 시장은 7410억 달러에 이를 것으로 예상되며, 2021년부터 2026년까지의 연평균 성장률은 17.45%로 분석되었습니다. 이는 다양한 산업에서 로봇에 대한 수요가 크게 증가하고 있다는 것을 나타냅니다.

 

산업용 로봇의 문맥에서, 스마트 로봇은 인간과 비교하여 근로 시간이 3배이고 생산성이 3.5배 높다는 점이 주목할만합니다. 따라서 단 한 대의 로봇이 10명 이상의 근로자를 대체할 수 있어 효율성과 생산성이 향상됩니다. 글로벌 산업용 로봇 시장은 급속히 성장하고 있으며, 2018년에는 시장 규모가 173억 달러를 넘어서며 2021년에는 236억 달러로 추정되었습니다. 2020년에 국제로봇연맹(IFR)은 글로벌 산업용 로봇 시장 데이터를 분석하여 규모를 약 144억 달러로 예측하였습니다. 이러한 산업 로봇 부문의 성장은 4차 산업혁명의 맥락에서 그 중요성을 보여주고 있습니다. 제공된 정보를 고려할 때, 산업 및 웨어러블 로봇을 포함한 로봇 시장이 빠르게 확대되고 있으며, 앞으로도 지속적인 성장이 예상됩니다. 이러한 성장은 자동화, 향상된 생산성 및 더욱 편리하고 건강한 삶의 속도를 더욱 가속화시킬 수 있을 것입니다.